Прообразом уголовно-исполнительных инспекций являлись «бюро принудительных работ», созданные при губернских и областных отделах юстиции в соответствии с циркуляром Наркомата юстиции РСФСР от 07 мая 1919 года № 38. Начиная с 30-х годов прошлого века органы, исполняющие наказания без изоляции от общества, входили в систему МВД СССР. Этими учреждениями были районные и межрайонные инспекции исправительно-трудовых работ.